De bestemming bleef, de reis werd anders

Als digital marketeer werk ik elke dag met doelen. Hoeveel mensen vinden onze pagina, hoeveel klanten komen in actie, wat levert een campagne op. Resultaatgericht werken zit er bij mij goed in. Niet alleen in mijn werk trouwens, ook in persoonlijke doelen. Ik heb een doel dat al dertien jaar openstaat. In november vink ik het eindelijk af.

In marketingtermen is het de langste customer journey die ik ken: dertien jaar van eerste idee tot conversie.

Het doel: zes continenten in zes jaar

In 2013 studeerde ik in Amerika. Ik leerde daar mensen kennen van alle kanten van de wereld, en zo ontstond een plan: in zes jaar zes continenten bezoeken.

Dat ging goed. Noord-Amerika in 2013. Europa in 2014, met IJsland. Azië in 2015, met Indonesië. Afrika in 2016, met Zuid-Afrika. En Zuid-Amerika in 2017. Vijf van de zes, precies op schema.

Als het plan vastloopt

Toen koos ik voor de liefde. Op mijn eerste reis door Zuid-Amerika had ik een Argentijnse leren kennen. In plaats van Oceanië ging ik terug naar Zuid-Amerika. Daarna maakten we samen een Eurotrip. Die relatie hield geen stand en daarna kwam het er niet meer van. Er kwam corona, ik ontmoette Hiske en we kregen onze dochters.

Het plan lag stil. Het doel heb ik nooit losgelaten.

Oceanië bleef het ene grijze continent op mijn kaart. Jaar na jaar.

Resultaatgericht, met een lange adem

In digital marketing loopt ook lang niet alles volgens planning. Een campagne valt tegen, een project schuift door, prioriteiten veranderen. Dan pas ik de route aan en laat ik het doel staan. Bij klantreizen zie ik hetzelfde: waar een klant uit wil komen, staat vaak vast, maar de weg ernaartoe verschilt per persoon.

Voor mijn eigen reis geldt het ook. De bestemming bleef, de reis werd anders. En nu is het zover: ik ga met Hiske en onze dochters 10 weken lang op reis. Eerst Singapore en Indonesië, waar ik in 2015 ook was. Dan zes weken met de camper door Nieuw-Zeeland. Jazeker, Oceanië! En tot slot gaan we naar Thailand.

Ook die route is aangepast aan wie we nu zijn. De camper kozen we om de ervaring en om het gemak: één keer alles inrichten en zes weken een huis op wielen. Zonder steeds koffers van ons en de kids opnieuw in te pakken. Hiske regelt vooral de praktische zaken, zoals kleding, spullen en alles wat wij en de meiden nodig hebben. Ik doe de hotels, de planning, de financiën en vooral de invulling van de reis.

Doel gehaald. En het resultaat?

Als we in Nieuw-Zeeland landen, is het doel gehaald. In mijn werk kijk ik na een gehaald doel altijd nog een stap verder: wat heeft het opgeleverd?

In klantbeleving is daar een bekende regel voor, de peak-end rule. Vraag je mensen achteraf hoe iets was, dan gaat het antwoord meestal over één of twee momenten. Het hoogtepunt en het einde blijven hangen, de rest vervaagt.

Die vraag neem ik mee. Wat bepaalt straks het gevoel dat we aan deze tien weken overhouden? Is dat één moment of zijn het er meer? Zit het in wat we zien of vooral in met wie we het doen? Kortom: wat gaan we écht herinneren?

Ik heb geen idee wat het antwoord wordt. In januari, als ik een paar weken weer aan het werk ben, schrijf ik hier wat het werd.

Tot die tijd: enjoy the journey. Dit keer letterlijk.